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    张洮致仕，  首辅的位子落到了何烨身上，  内阁又补了周斟，他在礼部多年，还管着国子监，  是天下文人领袖，  颇具人望。

    虽然罗维敏在谢靖之前入阁，  但其实除首辅之外，众人皆隐隐以谢靖为尊。他如今才三十六岁，  恐怕过不了几年，  便要坐实了这天下第二人的名头。

    只是近来内阁中人、其实也就他们几个，具体来说就是周斟，明显感觉到何烨对谢靖的冷淡。

    倒也说不上是看他不爽、要给他穿小鞋那种做法，只是原本何烨虽话少，  却把谢靖看得很重，户部的事，  朝中的事，  天下的事，  全都来和谢靖商量，  如今却全然一副公事公办的样子。

    虽然还是事事，都要问到谢靖的意见，  但是以首辅的派头发问，  和以老师的姿态询问，又是不同。

    周斟瞅着空就问他，“你叫何老生气了？”

    谢靖见他一副唯恐天下不乱的模样，  嗤笑一声，懒得理他，周斟又追在后面喊，“听说你最近在皇上面前，很得青眼……”

    谢靖脚步停了下来。

    “你都听说什么了？”

    群臣物议，肯定是拦不住的，只是在传到皇帝耳中之前，他得有个心理准备。

    周斟想着自己听到的那些，真要一一道来，着实有些辱人听闻。他晃晃脑袋，“还不就是那些，说你留宿宫掖，架子大得很，不把皇上放在眼里。”

    谢靖说，“只是如此吗？”

    周斟默默撇开了脸。

    话说这僭越的罪名，可大可小。昔时有权宦在皇帝上朝时，站在御座旁边，百官伏拜也不避让，和皇帝一起受礼。还有人奉旨代祭，却大摇大摆，独行御道。

    这种忘乎所以行径，在守礼的人看来，自然是罪不可赦，可要是皇帝不在意，旁人也奈何不得。

    所以说谢靖“架子大”，无非就是，“宫中也是你想睡就能睡下的地方么”？在内廷来去自如，任性托大，虽然说出来好像一座山压下来，却比周斟没说出来的，要好得多。

    谢靖自然也猜到了，左右不过两个字，

    “佞幸。”

    这两个字，周斟说不出口，他主持学政多年，又是谢靖的同科好友，没人比他更懂得，这个词对一个读书人，杀伤力有多大。

    尤其是谢靖这样一个才华、见识、眼界和胆量一样都不缺的人，一旦扣上这个帽子，就等于把他的所有优点和努力，全都一笔勾销。

    不仅如此，还要进行人格上的侮蔑，不走正道，以谄谀见宠于上，巧言令色，以色侍人，要多低级，就有多低级。古往今来的读书人，对这个词都是深恶痛绝。

    再者，皇帝是不会错的，错的只是佞臣，史家笔法里，自然要被重重记上一笔，这身后名也不会光彩。千百年后，还要被人拿来说笑叱骂。

    周斟知道，问题很严重，可他堵不住别人的嘴。再说谢靖一日三餐去宫里报到，他就是有心替他开脱，也找不到一个合适的理由。

    “子知……”

    谢靖起了个头，却不知从而说起。

    他定了心意，自然不会悔改。可是心里，渐渐觉出对亲近之人，都要有个交代。

    这样惊世骇俗的情意，说出来就是罪名，他犯了罪，亲友问起，不能装作无辜。

    是以何烨问时，他没有一丝一毫，想要隐瞒的意思。

    失望是自然，若要疏远，甚至绝交，也不是想不到。哪个清白之身，愿意和罪人有牵扯？
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